Mitte November. Es war schon spät, ich wollte nur noch schnell die letzten Reihen von meinem Probeschal fertigkriegen. Und dann: Dieses Geräusch. Normalerweise macht der Schlitten meiner Brother dieses helle, metallische 'Klack-Klack'. Aber plötzlich wurde daraus ein dumpfes, widerständiges 'Thud'.
Ich hab natürlich gedrückt. Mit Gewalt. Großer Fehler. Der Schlitten saß so fest, dass ich fast geheult hätte. Ich hatte versucht, eine viel zu dicke, flauschige Handstrickwolle durch die feinen Nadeln zu jagen. In meinem Kopf sah das toll aus – in der Realität der Maschine war es eine Katastrophe.
Der 4,5-Millimeter-Schock: Warum meine Maschine keine dicke Wolle mag
Als ich meine Brother im Frühjahr für 60 Euro auf dem Flohmarkt ergattert habe, dachte ich: Wolle ist Wolle. Ich häkle ja viel, und da nehme ich einfach, was mir farblich gefällt. Aber meine Brother KH-Serie ist eine sogenannte Standardstrickerin. Das klingt erst mal langweilig, heißt aber technisch gesehen: Der Nadelabstand (das nennt man Pitch) beträgt genau 4,5 mm.
Wenn man sich das Nadelbett mal genau ansieht – insgesamt sind das übrigens 200 Nadeln, die da nebeneinanderliegen – dann merkt man schnell: Da ist nicht viel Platz. Wenn die Wolle zu dick ist, passen die Maschen einfach nicht mehr aneinander vorbei, wenn der Schlitten drüberfährt. Es ist wie beim Backen: Wenn der Nudelteig zu dick ist, kriegst du ihn auch nicht durch die schmale Walze der Nudelmaschine, ohne dass alles verklebt.
In den ersten Wochen habe ich locker 40 Euro für Wolle ausgegeben, die ich jetzt nur noch zum Häkeln nehmen kann. Ich hab im Bastelladen einfach nach den schönsten Farben gegriffen und völlig ignoriert, dass Strickmaschinen ihre ganz eigenen Gesetze haben. Mein Lerntagebuch aus dieser Zeit besteht eigentlich nur aus Ausrufezeichen und traurigen Smileys.
Das Drama mit der Sockenwolle (und warum ich im Februar auf dem Boden saß)
In meinen Notizen vom Januar steht: 'Dritter Versuch mit 4-fädiger Sockenwolle. Wieder Maschensalat.' Ich dachte echt, Sockenwolle geht immer. Aber meine Maschine hat ständig Maschen verloren oder riesige 'Vogelnester' unter dem Schlitten produziert. Einmal war es so schlimm, dass ich im Februar den ganzen Abend auf dem Boden saß und mit einer Pinzette hunderte winzige Wollschlingen aus dem Abstreifer gepult habe. Mein Rücken tat weh, meine Augen auch, und ich war kurz davor, das ganze Teil wieder auf den Flohmarkt zu bringen.
Was ich damals nicht wusste: Es lag gar nicht unbedingt an der Dicke der Sockenwolle, sondern daran, wie sie gewickelt war. Handstrickknäuel sind für Maschinen der Endgegner. Die Wolle wickelt sich ungleichmäßig ab, bleibt mal hängen, ruckelt – und zack, hat der Schlitten keine Spannung mehr. Brother richtig einfädeln lernen ist das eine, aber die richtige Wolle ist die halbe Miete.
Ich hab dann angefangen, meine Knäuel mit einem Wollwickler umzuwickeln, aber selbst das war nicht perfekt. Wenn die Spannung nicht stimmt, fängt die Maschine an zu zicken. Warum verliert meine Strickmaschine Maschen? – diese Frage habe ich mir in diesem Winter öfter gestellt als 'Was koche ich heute Abend?'. Es war frustrierend, weil ich den Fehler immer bei mir gesucht habe, dabei war es oft einfach nur das falsche Material für diesen speziellen Maschinentyp.
Nm 28/2 und andere Hieroglyphen: Endlich Durchblick
An einem verregneten Wochenende im März kam meine Nachbarin vorbei. Sie hat früher mal in einer Textilfabrik gearbeitet und sah mein Elend. Sie lachte nur kurz und sagte: 'Marlies, du brauchst Konenwolle und Paraffin.' Sie hat mir dann erklärt, was diese komischen Nummern auf den großen Garnrollen bedeuten.
Die Zauberformel für die Brother Standardmaschine ist oft Nm 28/2. Das klingt wie eine Geheimsprache aus dem Büro, ist aber eigentlich ganz logisch: Nm steht für Nummer metrisch. Die erste Zahl (28) sagt, wie viele Meter Garn auf ein Gramm kommen, und die zweite Zahl (2), aus wie vielen Fäden es verzwirnt ist. Je höher die erste Zahl, desto dünner das Garn. Nm 28/2 ist also quasi das Standard-Menü für meine Maschine. Man kann es einfach nehmen, doppelt oder sogar dreifach – je nachdem, wie dick das Gestrick werden soll.
Und der absolute Gamechanger: Paraffin. Meine Nachbarin hat mir gezeigt, wie man das Garn über einen kleinen Wachsblock laufen lässt, während man es wickelt. Plötzlich gleitet der Schlitten wie auf Schlittschuhen über das Nadelbett. Dieses metallische Klacken klingt jetzt fast wie Musik und nicht mehr wie ein Hilfeschrei der Mechanik. Ich hab mir dann auch Wie mir Die gläserne Strickmaschine beim Verstehen meiner Brother geholfen hat noch mal durchgelesen, um zu begreifen, wie das Garn eigentlich genau durch die Nadeln geführt wird.
Mein Geheimtipp: Warum 'unperfekte' Wolle manchmal besser ist
Jetzt kommt etwas, das ich in keinem Profi-Handbuch gelesen habe, das mir aber extrem geholfen hat: Viele sagen, man soll als Anfänger nur superglattes, festes Industriegarn nehmen. Ich finde: Das Gegenteil ist wahr. Gerade diese ganz glatten Garne verzeihen gar nichts. Wenn da die Spannung nur ein Millimeter daneben liegt, fällt die Masche sofort runter.
Ich habe festgestellt, dass leicht ungleichmäßige, weiche Naturgarne (wie eine feine Merinowolle oder Mischungen mit ein bisschen Flausch – aber eben dünn!) viel gnädiger sind. Durch ihre natürliche Elastizität 'krallen' sie sich ein bisschen besser an den Nadeln fest. Wenn ich mal ungleichmäßig schiebe – was als Anfängerin ja ständig passiert – springen sie nicht so schnell von den Nadeln wie diese aalglatten Synthetikgarne. Es ist wie beim Kochen: Ein bisschen Struktur im Teig verzeiht mehr als ein spiegelglatter Fondant.
Natürlich darf man es nicht übertreiben. Wenn das Garn zu haarig ist (hallo Mohair!), verheddert es sich in den kleinen Zungen der 200 Nadeln, und man verbringt wieder den Abend mit der Pinzette auf dem Teppich. Aber ein bisschen 'Griff' im Garn hat mir den Einstieg echt erleichtert. Es fühlt sich einfach mehr nach Stricken an und weniger nach Arbeit an einer Fräsmaschine.
Fazit nach einem Jahr: Mein Wollregal heute
Wenn ich heute vor meinem Regal stehe, sehe ich keine wilden Knäuelstapel mehr, sondern geordnete Konen. Ich habe gelernt, dass meine Brother eine feine Dame ist, die nicht alles frisst, was man ihr vorsetzt. Sie will Garn, das gleichmäßig von der Spule kommt, am besten leicht gewachst ist und eine Stärke hat, die ihr nicht die 'Zähne' (also die Nadeln) verbiegt.
Ich habe insgesamt etwa 120 Euro für Wolle ausgegeben, bis ich wirklich verstanden hatte, was funktioniert. Das ist viel Geld für ein Hobby, bei dem ich anfangs nur Knoten produziert habe. Aber das Gefühl, wenn der Schlitten jetzt ohne Widerstand über das Bett saust und unten eine perfekte, gleichmäßige Fläche rauskommt – das ist jeden Cent wert. Ich bin immer noch keine Profi-Strickerin, aber ich traue mich jetzt an Projekte, die ich vor sechs Monaten noch frustriert in die Ecke gefeuert hätte. Man muss nur die Sprache der Maschine lernen – und die wird nun mal in Nm-Zahlen und Millimetern gesprochen.